ホワイトホール レーン　ワイナリー　ソーヴィニヨン・ブラン 2023

ブドウ栽培

2023年ヴィンテージは「生涯に一度のヴィンテージ」と称賛される最高のヴィンテージ。冬から春にかけて1000ミリ以上の雨が振り、ナパ・ヴァレーに活力をもたらした。このヴィンテージによりカリフォルニアは干ばつから脱し、今後数年にわたる良好な状態へと移行した。春の降雨により、芽吹きは2022年より2週間遅れたが、土壌の水分がブドウ畑に完璧な開花条件をもたらし、ブドウ樹は均一で良質な果実をつけ、房の着果も完璧だった。
夏は適度に温暖で、果実はゆっくりと成熟へ向かい、秋の数日の猛暑により、一機に完璧な成熟へと導いた。安定した夏の天候により、例年より少し遅めにソーヴィニヨン・ブランとセミヨンのブドウは9月上旬に完熟となり、収穫。

醸造

果実の大部分は全房ごと圧搾、少量の果実は除梗されそのまま全てタンクに直接移し、18時間のスキンコンタクト。この工程により、より豊かで肉厚な味わいを造りだす。。発酵前に、ソーヴィニヨン・ブラン果汁の一部を8日間低温安定化処理（摂氏4度で冷却）し、テクスチャーと香りを向上させた。
果実の75%はステンレスタンクで低温発酵され、25%はフレンチオーク樽（新樽10%、ニュートラル樽15%）で発酵。天然酵母による発酵、4ヶ月間にわたりシュール・リー（澱の上での熟成）とバトナージュ（澱攪拌）を施す。

ティスティング・ノート

シャキッとした洋ナシ、ゴールデンデリシャス、グレープフルーツ、イチジク、レモンの皮、ほのかな甘いタルトを思わせる複雑なアロマ。クリスプな口当たりだが、中盤にはミディアムボディの質感がある。ネクタリンやパイナップル、フルーツカクテル、そして微かなブリオッシュのニュアンスを含む。フレッシュな酸味ビスケットのような香ばしさと共に長い余韻にも続く。

生産者情報

ナパ・ヴァレーを訪れたことのある人であれば、国道29号線沿いにある街ラザフォードのモダンな黄色いワイナリーの建物に見覚えがあるかもしれません。ホワイトホール レーンは、1979年のワイナリー設立以来、主にヴァレーフロアの自社畑のブドウを使い、高品質のワインを造り続けてきた歴史ある名門ワイナリーです。畑自体は1800年代後半に開墾され、畑の南側の地域名から名づけられたホワイトホール レーンは、1993年にレオナルディーニ家によってそのレガシーを受け継がれました。
ワイン愛飲家であるオーナーのトム・レオナルディーニ（Tom Leonardini ）はこのワイナリーが売りに出た際、畑のクオリティを確信し購入を即決、このビジネスの成功を心に誓い、家族と共に大きくしていきました。より高品質のワインを目指し、最新技術を駆使し自社畑の土壌分析や土の保水量の計測を行ったり、赤外線カメラによる航空写真でブドウの成長や成熟度を計測するなど様々な方法を取り入れました。これらのハイテク技術の情報に加え、ヴィンヤードマネジャーやワインメーカーらが畑を日々訪れ、実際にその品質や成長を確認することで、高品質なブドウが生産されています。彼らのたゆまない努力は、ワイン・スペクテイターの年間TOP５に５年間のうち３度も輝き、ワイン＆スピリッツの“ベスト・ワイナリー・オブ・ザ・イヤーに選ばれるなど、その実績を広く認められています。
ホワイトホール レーンの自社畑はワイナリーのあるラザフォードを中心に６つのうち５つはヴァレーフロアにあり、温暖な気候と砂利の多い土壌を利用し、それぞれの畑に適したクローンや品種を丁寧に選択し、カベルネ・ソーヴィニヨンをはじめ、メルロー、ソーヴィニヨン・ブラン、オレンジ・マスカットなどを栽培しています。
2016年よりワインメーカーに就任したジェイソン・モルトン（Jason Moulton）は、ニュージーランドでワイン醸造学を学んだ後、ナパ・ヴァレー以外にカナダ、フランス（ボルドー地方）、南アフリカなど様々な地域でその研鑽を積みました。Philippe Melkaや David Rameyなど著名なワインコンサルタントとの経験も持ち、オールドワールドとニューワールドの両方の知識や経験をもとに、ホワイトホール レーンのワインを更なる高みにけん引していきます。